பெங்களூரு, ஜூன் 11: பெங்களூரு பிரேவ்ஹார்ட்ஸ் அணி மீண்டும் திரும்ப வந்துவிட்டது. இந்நகரம் இதனை உற்றுநோக்க வேண்டிய தருணம் இது. ரஞ்சன் பை (தலைவர், மணிப்பால் கல்வி மற்றும் மருத்துவக் குழுமம்) மற்றும் சஞ்சித் ஷெட்டி (தலைவர், சோஹம் இன்ஃப்ராஸ்ட்ரக்சர் மற்றும் சிஇஓ & நிறுவனர், மிரோர்) ஆகியோரால் இணைந்து நிர்வகிக்கப்படும் பெங்களூரு பிரேவ்ஹார்ட்ஸ் அணி, ‘ எச்எஸ்பிசி ரக்பி பிரீமியர் லீக் (Powered by Avid)’ போட்டிக்கான தங்கள் அணியை இன்று அறிமுகப்படுத்தியது. இப்போட்டி 2026 ஜூன் 16 முதல் 28 வரை ஹைதராபாத்தில் உள்ள கச்சிபௌலி மைதானத்தில் நடைபெறவுள்ளது. பதின்மூன்று நாட்கள் நடைபெறும் இந்த ‘ரக்பி செவன்ஸ்’ (ஏழு பேர் கொண்ட ரக்பி) போட்டியில் ஆறு அணிகள் பங்கேற்கின்றன. இந்திய அணி உரிமையின் கீழ் இதுவரை உருவாக்கப்பட்ட மிகச் சிறந்த சாதனைகளைக் கொண்ட அணிகளில் ஒன்றாக பிரேவ்ஹார்ட்ஸ் இப்போட்டியில் களமிறங்குகிறது.
உலகம் விளையாட இந்தியா வேடிக்கை பார்க்கும் விளையாட்டாக ரக்பி இனி இல்லை. ‘வேர்ல்ட் ரக்பி’ (World Rugby) நடத்திய மிகப்பெரிய சந்தை ஆய்வு முடிவுகளின்படி, உலகளவில் இந்த விளையாட்டுக்கு சுமார் 800 மில்லியன் ரசிகர்கள் உள்ளனர். இதில் இந்தியா வளர்ந்து வரும் முக்கிய சந்தைகளில் ஒன்றாகத் திகழ்கிறது; ஒலிம்பிக் போட்டிகளில் ரக்பி சேர்க்கப்பட்டதிலிருந்து இந்தியாவில் 25.7 மில்லியன் ரசிகர்கள் உருவாகியுள்ளனர். மேலும் ரசிகர்களின் எண்ணிக்கை 50 சதவீதத்திற்கும் அதிகமாக அதிகரித்துள்ளது. நவீன கால ஒளிபரப்பு பார்வையாளர்களுக்காக வடிவமைக்கப்பட்ட ‘எச்எஸ்பிசி ரக்பி பிரீமியர் லீக்’ (Powered by Avid) 2025-ல் தொடங்கப்பட்டது. இது 2026-ல் விரிவடைந்து, முதன்முறையாக ஆண்களுக்கான போட்டியுடன் பெண்களுக்கான போட்டியையும் உள்ளடக்கியதாக மாறியுள்ளது. இந்தியா ரக்பியைத் தேடிச் செல்லவில்லை. மாறாக, ரக்பி இந்தியாவிற்குள் வருகிறது – இதில் பெங்களூரு முன்னணியில் உள்ளது.
பிரேவ்ஹார்ட்ஸ் அணியின் சீசன் 2 அணிக்குத் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட வீரர்களே இந்த வருகைக்கான மிகத் தெளிவான சான்றாகும். 2018 ரக்பி உலகக் கோப்பை செவன்ஸ் வெற்றியாளரும், 2022 காமன்வெல்த் விளையாட்டுப் போட்டிகளில் வெண்கலப் பதக்கம் வென்றவருமான அகுய்லா ரோகோலிசோவா முன்னிலை வகிக்கிறார். இவர் 2022–23 உலக ரக்பி செவன்ஸ் தொடரில் 415 புள்ளிகளுடன் அதிக புள்ளிகள் பெற்றவர் பட்டியலில் முதலிடம் பிடித்ததுடன், அதன்பின்னர் 100-ட்ரை அடித்த உயர்மட்டக் குழுவில் இணைந்துள்ளார். அவருடன், பாரிஸ் 2024 ஒலிம்பிக் வெண்கலப் பதக்கம் வென்றவரும், ஸ்பிரிங்பாக் செவன்ஸ் ஆண்டின் சிறந்த வீரருமான ஷில்டன் வான் வைக், மூன்று முறை ஒலிம்பிக்கில் (ரியோ, டோக்கியோ, பாரிஸ்) பங்கேற்றவரும், ஆஸ்திரேலியாவின் ஆண்கள் செவன்ஸ் பிரிவில் இதுவரை அதிக போட்டிகளில் விளையாடியவருமான ஹென்றி ஹட்சன், 150-க்கும் மேற்பட்ட சர்வதேசப் போட்டிகளில் பங்கேற்று, பாரிஸ் 2024 வெள்ளிப் பதக்கம் வென்ற ந்கரோஹி மெக்கார்வி-பிளாக், எச்எஸ்பிசி எஸ்விஎன்எஸ் தொடரின் மிகவும் அதிரடியான விங்கர்களில் ஒருவரான ரியான் ஆப்ஸ், மற்றும் பாரிஸ் விளையாட்டுப் போட்டிகளில் ஆண்கள் ரக்பி செவன்ஸ் பிரிவில் முதல் ட்ரையை அடித்த சமோவா வீரரான மோட்டு ஒபெடாய் ஆகியோரும் இடம்பெற்றுள்ளனர். இந்தக் குழுவினர் அனைவரும் சேர்ந்து, நான்கு வெவ்வேறு நாடுகளைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்தி ஒலிம்பிக் மேடைகளில் ஏறியுள்ளனர்.
அணியின் இந்திய மையக்கரு, தனக்கென ஒரு தனி பலத்தைக் கொண்டுள்ளது. பிரேவ்ஹார்ட்ஸ் அணியில் உள்ள அனைத்து இந்திய வீரர்களும், செவன்ஸ் அல்லது ஃபிஃப்டீன்ஸ் என எதுவாக இருந்தாலும், சர்வதேச அளவில் இந்தியாவைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்தியுள்ளனர். மேற்கு வங்கத்தைச் சேர்ந்த ராஜ்தீப் சாஹா, வெளிநாடுகளில் தொழில்முறை கிளப் ரக்பி விளையாடிய ஒரு சில இந்தியர்களில் ஒருவரான ஆகாஷ் பால்மீகியுடன் மீண்டும் அணிக்குத் திரும்புகிறார். அவர்களின் கதைகள் வெறும் அடிக்குறிப்புகள் அல்ல. அவையே இங்கு முக்கியம்.
பிரேவ்ஹார்ட்ஸின் பயிற்சி ஊழியர்கள் உண்மையான சர்வதேசத் தகுதிகளைக் கொண்டுள்ளனர். தலைமைப் பயிற்சியாளரான பிரான்சிஸ்கோ (பாக்கோ) ஹெர்னாண்டஸ் (ஸ்பெயின்), தனது அதிவேகமான, தந்திரோபாயத் துல்லியமான பயிற்சி பாணிக்காக அறியப்பட்டு, ஸ்பெயினின் தேசிய செவன்ஸ் திட்டத்தை எச்எஸ்பிசி உலக ரக்பி செவன்ஸ் தொடரில் ஒரு அங்கீகரிக்கப்பட்ட சக்தியாக உருவாக்கினார். டெரன்ஸ் ஜோசப் உதவிப் பயிற்சியாளராகப் பணியாற்றுகிறார். அவர் செவன்ஸ் கட்டமைப்புகள் மற்றும் வீரர் மேம்பாட்டில் ஆழ்ந்த தொழில்நுட்ப நிபுணத்துவத்தைக் கொண்டு வருகிறார். இந்த அமைப்பை, வலிமை மற்றும் உடற்பயிற்சிப் பயிற்சியாளராக மானுவல் சிலேரோ (ஸ்பெயின்) நிறைவு செய்கிறார். இந்த மூவரும் சேர்ந்து, தாங்கள் உருவாக்கிய அணிக்கு ஏற்ற தந்திரோபாய நுண்ணறிவையும் உடல்ரீதியான தயாரிப்பையும் கொண்டு வருகிறார்கள்.
“பெங்களூரு நீங்கள் எங்கிருந்து வருகிறீர்கள் என்று கேட்பதில்லை,” என்று கிளை நிறுவனத்தின் இணை உரிமையாளரும் முதன்மை செய்தித் தொடர்பாளருமான சஞ்சித் ஷெட்டி கூறினார். “இது நீங்கள் உங்களை எவ்வாறு வெளிப்படுத்துகிறீர்கள் என்பதைப் பொறுத்தது. இந்த அணி களத்தில் தன்னை முழுமையாக வெளிப்படுத்துகிறது.
உலகளாவிய விளையாட்டு உலகில் ‘ரக்பி செவன்ஸ்’ (Rugby Sevens) மிக வேகமாக வளர்ந்து வரும் ஒரு வடிவமாகும். விறுவிறுப்பான ஆட்டம், குறுகிய கால அளவு மற்றும் சமூக ஊடகங்களுக்கு ஏற்ற தன்மை கொண்ட இது, இந்தியா, சீனா மற்றும் அமெரிக்கா போன்ற சந்தைகளில் புதிய ரசிகர்கள் இந்த விளையாட்டை அறிந்துகொள்வதற்கான ஒரு முக்கிய நுழைவாயிலாகத் திகழ்கிறது. அந்தப் பயணத்தில் பெங்களூருவைச் சேர்ந்த அணியாக ‘பிரேவ்ஹார்ட்ஸ்’ (Bravehearts) திகழ்கிறது. பதினான்கு வீரர்கள். ஐந்து கண்டங்கள். ஒரே நகரம், பெங்களூருவே, எழுந்து வாருங்கள்”.
